无线适配器卡和无线网络适配器

一种总线标准代表外围组件互连，是连接设备到计算机中央处理器的行业标准。PCI建立了一个称为总线的公共互连，所有连接的设备共享该互连进行通信。它是台式个人电脑中最常用的互连方式，在无线网络适配器中也很常见。大多数现代设备，尤其是笔记本电脑和平板电脑，都内置了内置的无线网络调制解调器。

这里有几种无线适配器卡和网络适配器。

用于台式计算机的PCI无线适配器卡

PCI无线适配器卡连接到台式电脑的PCI总线。由于PCI总线包含在计算机内部，因此必须打开计算机外壳并将无线网络适配器安装在其中。

这里显示了一个PCI无线适配器卡的示例，即Linksys WMP54G。该单元超过8英寸长，以适应标准连接条所需的电连接到总线。该单元连接并紧贴在PCI内部。然而,无线网卡卡片天线从计算机的背面突出。

笔记本电脑无线PC卡适配器

PC卡适配器将笔记本电脑连接到网络。PC卡是一种宽度和高度近似于信用卡的设备。它与PCMCIA硬件接口标准。

Linksys WPC54G是一款典型的笔记本电脑PC卡网络适配器。这个适配器包含一个内置的小Wi-Fi天线，以提供无线功能。它还有内置的LED灯，可以显示设备状态。

PC卡设备插入笔记本电脑侧面的插槽中。无线适配器，如上图所示，通常从计算机侧面突出一小部分。这种设计允许Wi-Fi天线在不受干扰的情况下传输。相比之下，有线以太网PC卡适配器完全插入计算机内部。

由于空间太小，PC卡适配器在正常操作时变暖。这个温度不是主要的问题，因为适配器的设计是耐热的。然而，笔记本电脑提供了一个弹出机制，以删除PC卡适配器时不使用。这样可以保护适配器并延长其使用寿命。

无线USB网络适配器

下图所示的Linksys WUSB54G是一个典型的Wi-Fi无线USB网络适配器。这些适配器连接到大多数台式电脑背面的标准USB端口。一般来说，USB网络适配器并不比PC卡适配器大多少。适配器上的两个LED灯指示其电源和网络链路状态。

安装无线USB适配器很简单。一根短的USB线(通常包含在设备中)将适配器连接到计算机。这些适配器不需要单独的电源线，因为相同的USB电缆也从主机获取电力。USB适配器的无线天线和电路始终保持在计算机外部。在某些设备上，天线可以手动调节，以提高Wi-Fi接收能力。附带的设备驱动程序软件具有与其他类型的网络适配器相同的功能。

一些制造商销售两种无线USB适配器——一种是基本款，一种是为旅行者设计的紧凑型。如果您想简化网络设置，这些适配器的小尺寸和易于设置使其成为一个有吸引力的选择。

无线以太网网桥

一个无线以太网桥将有线以太网设备转换为在无线计算机网络上使用。无线以太网网桥和USB适配器有时被称为无线媒体适配器，因为它们使设备能够使用以太网或USB物理媒体连接Wi-Fi。无线以太网网桥支持游戏机、数字录像机和其他基于以太网的消费设备以及普通计算机。

Linksys WET54G无线以太网网桥如下所示。它只比Linksys的无线USB适配器大一点。

真正的网络桥像WET54G这样的设备不需要安装设备驱动程序软件就可以正常工作，这简化了使用这些设备的第一步。相反，可以通过基于浏览器的管理界面对WET54G进行网络设置。

像USB适配器一样，无线以太网网桥可以从连接到主机设备的主电缆中获取电力。然而，以太网网桥需要一个专门的以太网供电(PoE)转换器来实现这一功能，而USB的功能是自动的。如果没有PoE附加组件，无线以太网网桥需要一根单独的电源线。

无线以太网网桥通常以LED灯为特色。例如，WET54G可以显示电源、以太网和Wi-Fi状态的指示灯。