网线简介

尽管无线技术已经取得了进步，但在21世纪，许多计算机网络仍然依赖电缆作为设备用来传输数据的物理介质。有几种标准类型的网线，每一种都是为特定用途设计的。

同轴电缆

同轴电缆(也叫coax)发明于19世纪80年代，最著名的是用来连接电视机和家庭天线的电缆。同轴电缆也是10mbps的标准以太网电缆．

在20世纪80年代和90年代早期，10mbps以太网最流行的时候，网络通常使用两种同轴电缆中的一种——细线(10BASE2标准)或粗线(10BASE5)。这些电缆由一根不同厚度的内铜线组成，铜线周围有绝缘层和屏蔽层。它们的刚性给网络管理员在安装和维护薄网和厚网时带来了困难。

双绞线电缆

双绞线出现于20世纪90年代，是以太网的主要电缆标准，始于10Mbps(10BASE-T，也被称为第3类或Cat3)，随后的改进版本为100mbps (100BASE-TX, Cat5，和Cat5e)和相继更高的速度高达10gbps (10GBASE-T)。以太网双绞线电缆包含多达8根线对缠绕在一起，以减少电磁干扰。

已经定义了两种主要类型的双绞线行业标准:非屏蔽双绞线(UTP)和屏蔽双绞线(STP)。由于成本较低，现代以太网电缆使用UTP布线，而STP布线可以在其他类型的网络中找到，如光纤分布式数据接口(FDDI)。

光纤

不再用绝缘的金属线传输电信号，光纤网络电缆利用玻璃束和光脉冲。尽管这些网线是由玻璃制成的，但它们是可弯曲的。它们已被证明特别有用广域网(WAN)安装在需要长距离地下或室外电缆运行的地方，也用于通信流量大的办公楼。

光纤电缆行业标准有两种主要类型:单模(100BaseBX标准)和多模(100BaseSX标准)。长途电信网络通常使用单模，因为它的带宽容量相对较高，而本地网络通常使用多模，因为它的成本较低。

USB电缆

大多数通用串行总线(USB)电缆连接计算机与外围设备(如键盘或鼠标)，而不是另一台计算机。然而，特殊的网络适配器(有时称为狗)将以太网线间接连接到USB端口。USB电缆采用双绞线。

串并联电缆

因为在20世纪80年代和90年代早期，许多个人电脑缺乏以太网能力，而USB还没有开发出来，串行和并行接口(现在在现代电脑上已经过时了)有时被用于个人电脑对个人电脑的网络。例如，所谓的零调制解调器电缆连接两台电脑的串口，使数据传输速度在0.115到0.45 Mbps之间。

交叉电缆

无调制解调器电缆是交叉电缆的一个例子。交叉网线用于连接两台相同类型的网络设备，如两台pc或两台网络交换机。几年前，以太网交叉电缆的使用在老式家庭网络中很常见，当时两台电脑直接连接在一起。

从外部看，以太网交叉电缆与普通电缆(有时称为直通电缆)看起来是一样的，唯一可见的区别是颜色编码的电线出现在电缆端连接器上的顺序。出于这个原因，制造商通常在交叉电缆上使用特殊的区分标志。然而，现在大多数家庭网络都使用内置交叉功能的路由器，从而消除了对这些特殊电缆的需要。

其他类型的网线

一些网络专业人士使用补丁线来指代任何一种用于临时用途的直通网线。存在同轴、双绞线和光纤类型的贴片电缆。这些线缆与其他类型的网线具有相同的物理特性，只是补丁线缆的长度较短。

电力线网络系统利用家庭标准的电线进行数据通信，使用插入墙上插座的特殊适配器。